Βουδαπέστη

Το ταξίδι μου στη Βουδαπέστη ήταν το τελευταίο πριν η ζωή μας αλλάξει δραστικά λόγω της πανδημίας. Ποιος να μας το έλεγε ότι η γενιά μας θα ζούσε μια τέτοια κατάσταση, που ακόμα και σήμερα, ένα χρόνο μετά, μου φαίνεται αδιανόητη. 
Αν θα πρέπει να κρατήσουμε κάτι από όλη αυτή τη κρίση, είναι το πόσο εύκολα μπορούμε να χάσουμε πράγματα που θεωρούσαμε αυτονόητα και να μάθουμε να τα εκτιμάμε παραπάνω και να προσπαθούμε να βρίσκουμε τη χαρά σε καθετί μικρό ή μεγάλο βιώνουμε. Και το λέω πρώτη στον εαυτό μου, που σε αυτό το ταξίδι εστίαζα περισσότερο στα αρνητικά της πόλης και λιγότερο στα θετικά και δεν άφησα τον εαυτό μου να το χαρεί όσο έπρεπε, όντας σε μια πανέμορφη πόλη και με μια εκπληκτική παρέα.
Γι αυτά τα όμορφα θα σας μιλήσω σήμερα για να σας προτρέψω, όταν οι συγκυρίες μας επιτρέψουν να ταξιδέψουμε ξανά με ασφάλεια, να επισκεφθείτε αυτή την πανέμορφη πόλη η οποία είναι χτισμένη στις δύο όχθες του Δούναβη. 
Ας ξεκινήσουμε από την αρχή και από την άφιξή μας στο αεροδρόμιο της Βουδαπέστης, το οποίο βρίσκεται περίπου 20 χλμ από το κέντρο της πόλης. Εμείς είχαμε κλείσει μέσω του booking υπηρεσία μεταφοράς, η οποία μιας και είμασταν 4 άτομα μας βγήκε πολύ οικονομικά και η οδηγός μας ήταν ευγενέστατη και πολύ εξυπηρετική. Παρόλα αυτά υπάρχουν και ταξί ακριβώς στην έξοδο του αεροδρομίου και το κόστος δεν είναι υψηλό (24-30€ ανάλογα με την κίνηση). Μπορείτε επίσης να μεταβείτε στη πόλη και με κάποιο από τα λεωφορεία του αεροδρομίου. Υπάρχουν δύο γραμμές, η 100Ε, που θεωρείται η express γραμμή του αεροδρομίου με ειδικό εισιτήριο που κοστίζει 900 φιορίνια (HUF), περίπου 2,50 € και η 200Ε με περισσότερες στάσεις, μεγαλύτερη διάρκεια διαδρομής και κόστος εισιτηρίου από 350 φιορίνια, περίπου 1€. Να σημειώσω εδώ ότι κατά την προσωπική μου άποψη το δίκτυο των συγκοινωνιών της Βουδαπέστης είναι εξαιρετικό. Η πρώτη συμβουλή μου είναι φτάνοντας να προμηθευτείτε  το "Practical Quide to Budapest Transport", το οποίο θα σας λύσει τα χέρια, όλη τη διάρκεια της παραμονής σας στην πόλη. Τα εισιτήρια είναι πολύ οικονομικά και μπορείτε να διαλέξετε από διάφορες κατηγορίες, ανάλογα με τις επισκέψεις που έχετε προγραμματίσει (μιας διαδρομής, ημερήσια, ομαδικά, εβδομαδιαία κ.α.).
Όσον αφορά τη διαμονή σας, η Βουδαπέστη έχει πληθώρα καταλυμάτων για όλες τις επιθυμίες και τα βαλάντια. Είτε επιλέξετε να κάνετε την κράτησή σας μέσω κάποιας ταξιδιωτικής πλατφόρμας, τύπου booking, είτε μέσω τουριστικού γραφείου, είτε μέσω Airbnb, θα βρείτε σίγουρα κάτι που να σας ταιριάζει. Προσωπική μου συμβουλή, προτιμήστε αξιόπιστες πλατφόρμες και διαβάστε καλά τις κριτικές πριν επιλέξετε. 
Εμείς σαν παρέα τεσσάρων κοριτσιών επιλέξαμε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων λίγο έξω από το κέντρο της πόλης και με αυτό τον τρόπο καταφέραμε να περπατήσουμε και σε συνοικίες της που δύσκολα θα φτάναμε αν μέναμε κάπου πολύ κεντρικά. Και μπορεί τα προάστια αυτά να μην ήταν τόσο τουριστικά και "καθαρά", αλλά έτσι μπορέσαμε να ζήσουμε και τον αληθινό παλμό της πόλης, και να δούμε και κάποιες γωνιές της, που συνήθως δεν αναφέρονται στους τουριστικούς οδηγούς, όπως ο επιβλητικός σιδηροδρομικός σταθμός της Budapest Keleti.
Πάρτε λοιπόν ένα χάρτη, που διατίθεται δωρεάν σε όλα τα καταλύματα και ξεκινήστε την βόλτα σας. Η Βουδαπέστη είναι μια πόλη που μπορείς να την περπατήσεις και να δεις όλα τα αξιοθέατα πολύ άνετα, ειδικά αν έχεις τη δυνατότητα να μείνεις τουλάχιστον 3-4 ημέρες. Αν δεν αγαπάτε πολύ το περπάτημα μπορείτε πάντα να επιλέξετε τα κλασικά τουριστικά λεωφορεία hop on - hop off, που σε πάνε σε όλα τα αξιοθέατα ή να προμηθευτείτε την Budapest Card με δωρεάν μετακινήσεις, ελεύθερες εισόδους σε κάποια μουσεία ή έκπτωση σε κάποια άλλα και σε διάφορες δραστηριότητες. Το κόστος της είναι στα 22€ για μία ημέρα, 33 € για δύο ημέρες & 44€ για τρεις ημέρες.
Η Βουδαπέστη αποτελείται στην πραγματικότητα από δύο πόλεις, που βρίσκονται στις δύο πλευρές του Δούναβη, τη Βούδα (ουσιαστικά η παλιά πόλη) & τη Πέστη.
Στη Βούδα μπορείτε να επισκεφθείτε:
1. το Λόφο του Γκέλλερτ και τη Citadella, το φρούριο των Αψβούργων με τη μαγευτική, πανοραμική θέα. Στη Citadella μπορείς να ανέβεις με κάποιο λεωφορείο ή και με τα πόδια αν αντέχεις τη σχετική ανάβαση.
2. την Εκκλησία του Ματθία (Matthias Church), η οποία σύμφωνα με τους ερευνητές ξεκίνησε να χτίζεται το  1246 ή 1247, έκτοτε και έχοντας υποστεί πολλές καταστροφές και ανακατασκευές δεσπόζει σήμερα πάνω από τον Προμαχώνα τον Ψαράδων και εντυπωσιάζει τους επισκέπτες με την εκπληκτική αρχιτεκτονική και την ιδιαίτερη στέγη της, που θυμίζει ψηφιδωτό. Υπάρχει η δυνατότητα να επισκεφθείτε και το εσωτερικό του ναού. Οι τιμές εισόδου είναι 2000 HUF (περίπου 5.50€) για την εκκλησία & 2200 HUF (περίπου 6€) για τον Πύργο δίπλα στην εκκλησία. Εδώ θα πρέπει να σας εξομολογηθώ μια μικρή κακή ταξιδιωτική μου συνήθεια...δεν μπορώ να περιμένω σε μεγάλες ουρές και εκείνη την ημέρα, η ουρά για να μπούμε στη εκκλησία ήταν πραγματικά ατελείωτη, οπότε προτιμήσαμε να αφιερώσουμε το χρόνο μας για να σεργιανίσουμε όσο περισσότερο μπορούσαμε στους δρόμους της Βούδας.
3. τον Προμαχώνα των Ψαράδων (Fisherman's Bastion), ο οποίος χτίστηκε μεταξύ 1895 και 1902 με σκοπό να λειτουργεί ως φρούριο επιφυλακής, καθώς είχε πανοραμική θέα της πόλης. Το φρούριο αυτό διαθέτει 7 πυργίσκους, ως φόρο τιμής στις 7 φυλές, που ίδρυσαν τη σημερινή χώρα το 895. Την περιφρούρηση των πύργων ανέλαβε η συντεχνία των ψαράδων, απ' τους οποίους πήρε τελικά το όνομά του το συγκεκριμένο μνημείο. Ξεκινώντας από τη Matthias Church μπορείτε να επισκεφθείτε κάποιους από τους πυργίσκους δωρεάν, ενώ σε κάποιους άλλους υπάρχει εισιτήριο με κόστος εισόδου 1000HUF (περίπου 3€). Στο χώρο λειτουργεί και καφέ. 
4. το Βασιλικό Ανάκτορο (Buda's Castle), με το διάσημο τελεφερίκ που δεσπόζει στην πλαγιά πάνω από την Γέφυρα των Αλυσίδων (Chain Bridge)